Последнее слово: вредны ли искусственные пищевые красители?

Понятно, что искусственные красители не приносят пользы для здоровья, но наука о вреде сложна.

Хотя может быть совершенно очевидно, что бутылка зеленого кетчупа (продукт, к счастью, недолговечный) содержит искусственный краситель, большинство людей могут быть удивлены, узнав, что желтый оттенок сливочного масла также не является полностью натуральным.

Искусственные пищевые красители содержатся в таком большом количестве того, что мы едим и пьем, что мы никогда не сможем дать дикую радугу цветов в вещах, которые мы потребляем, даже не задумываясь. В конце концов, красящие добавки, используемые в этих продуктах, были одобрены Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) и поэтому обычно считаются безопасными для употребления. Девять из примерно трех десятков цветных добавок, разрешенных FDA в наших продуктах питания, являются искусственными красителями.

Хотя ряд крупных производителей продуктов питания и напитков, в том числе Mars, General Mills и Kellogg, несколько лет назад пообещали исключить искусственные красители из своей продукции, ни один из них не достиг этой цели. Синтетические пищевые красители особенно распространены в продуктах, предназначенных для детей; Одно исследование показало, что 43 процента из более чем 350 наименований продуктовых магазинов содержат искусственные красители, включая почти все конфеты (96,3 процента) и закуски с фруктовым вкусом (94 процента), а также большинство смесей напитков (89,7 процента).

Но в последнее время хор правозащитных групп, призывающих к удалению искусственных красителей из продуктов питания, становится все громче, и они ссылаются на некоторые очень тревожные опасения по поводу широкого спектра потенциальных рисков для здоровья, таких как аллергические реакции, рак и неврологические проблемы. Только в этом месяце правозащитная группа Consumer Reports призвала исключить красный № 3 из зефира Peeps из-за опасений по поводу потенциальных рисков рака, связанных с пищевым красителем.

Действительно ли искусственные красители вредны для здоровья человека? Вот что мы знаем.

По данным FDA, искусственные красители использовались в пищевых продуктах США с 1800-х годов, а масло и сыр были первыми продуктами, которые разрешили красить. Термин «искусственный» краситель или цвет относится к синтетическим химическим веществам на основе нефти, которые не встречаются в природе. Они могут быть указаны на этикетках пищевых продуктов по определенному цвету и номеру, например, Желтый № 6, или иногда с термином «озеро», как в Blue 1 Lake.

Шесть искусственных пищевых красителей, которые все еще используются сегодня — синий № 1, синий № 2, зеленый № 3, красный № 3, желтый № 5 и желтый № 6 — были одобрены для использования в наших пищевых продуктах для почти столетие. Большая часть внимания защитников прав потребителей в настоящее время сосредоточена на красном № 3, также известном как FD&C и эритрозине. По данным Рабочей группы по охране окружающей среды, почти 3000 пищевых продуктов, продаваемых в настоящее время в Соединенных Штатах, содержат этот краситель, включая широкий спектр упакованных фруктов, соусов, сладостей, напитков и готовых блюд.

В 1990 году FDA запретило использование Red Dye 3 в косметике и лекарствах для местного применения из-за опасений, что этот краситель вызывает рак у лабораторных крыс. Но этот запрет не распространялся на большинство продуктов питания, включая конфеты и кондитерские изделия, которые и сегодня могут содержать Red Dye 3. Это должно было относиться и к продуктам питания, говорит Майкл Хансен, доктор философии, старший научный сотрудник Consumer Reports. «Закон гласит, что если доказано, что пищевая или красящая добавка вызывает рак у животных или людей, то ее нельзя использовать в пищевых продуктах», — говорит доктор Хансен.

Хансен имеет в виду Поправки о цветных добавках 1960 года, закон, который позволяет FDA регулировать пищевые красители и требует, чтобы в пищевых продуктах, лекарствах, косметике и медицинских устройствах использовались только цвета, считающиеся «подходящими и безопасными». Эта поправка была принята после инцидента в 1950-х годах, когда дети заболели после того, как проглотили конфеты на Хэллоуин, содержащие оранжевый краситель. В соответствии с этим законом FDA может запретить использование красителей, представляющих вероятный риск для потребителей, в том числе продуктов, вызывающих рак у животных или людей, однако пищевые красители, которые уже были на рынке, могли продолжать использовать, если только регулирующие органы не получили ясного разрешения. доказательства причинения вреда.